Cascara sagrada

Cascara sagrada is de gedroogde schors van Rhamnus purshiana, een boom van de westkust van Noord-Amerika. De Spaanse naam betekent "heilige schors". Je vindt de schors in drie vormen: als poeder in capsules, als losse gesneden schors voor thee en soms als tinctuur, een vloeibaar extract op alcohol. Binnen ons aanbod kruiden en planten hoort deze schors bij de kruiden die je kort gebruikt, niet elke dag.

De schors rijpt minstens een jaar

Verse schors werkt te heftig op de darm. Daarom wordt de bast geoogst, gedroogd en minstens een jaar bewaard voordat hij wordt verwerkt. Tijdens dat rijpen veranderen de stoffen in de schors en wordt de werking milder. Dat is geen detail op de achtergrond: het bepaalt of een product bruikbaar is. Capsules hebben hier een praktisch voordeel boven losse schors, want de hoeveelheid schors per capsule staat op het etiket. Bij thee schat je die hoeveelheid zelf in.

Let bij je keuze op drie dingen:

• Hoeveel gedroogde schors per capsule of per dagdosering, duidelijk vermeld
• Alleen schors, zonder een stapel andere laxerende kruiden erbij
• Een merk dat herkomst en rijping benoemt in plaats van alleen "puur natuur"

Wat er in de schors zit

De schors bevat hydroxyantraceenderivaten: plantenstoffen die pas in de darm actief worden. De bekendste groep heet cascarosiden. Diezelfde stoffen maken cascara juridisch een bijzonder ingrediënt. Sinds 2021 staan bereidingen uit de schors van Rhamnus purshiana met deze stoffen op de Europese lijst van stoffen die onder EU-toezicht vallen. In 2024 kwam de Europese autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) tot de conclusie dat de veiligheid met de ingediende gegevens niet kon worden vastgesteld. Er zijn voor deze schors dan ook geen goedgekeurde gezondheidsclaims. We vertellen je dat liever dan dat we eromheen praten. Zoek je brede ondersteuning van je spijsvertering, dan begin je beter bij een andere categorie.

Zo kijken wij naar cascara sagrada

Wij kiezen op vorm, dosering en combinaties die kloppen. Bij cascara betekent dat: capsules met een duidelijk vermelde hoeveelheid gedroogde schors, van merken die vertellen dat hun schors gerijpt is. Producten die deze schors wegstoppen in een vage reinigingsmix met nog twee of drie laxerende kruiden nemen we niet op, want dan kun je niet nazoeken hoeveel je binnenkrijgt. We kopen direct bij de merken, elk product gaat langs ons complianceteam en onafhankelijke labs controleren steekproeven. Voor de volledige werkwijze: lees hoe wij selecteren.

Voor wie deze schors wel en niet past

Cascara sagrada is bedoeld voor volwassenen en voor korte periodes. Het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) beschrijft in zijn monografie een gebruiksduur van maximaal één week en geen gebruik onder de twaalf jaar. Laat de schors staan bij zwangerschap en borstvoeding, en bij darmaandoeningen. Gebruik je plaspillen, hartmedicatie of andere laxeermiddelen, overleg dan eerst met je arts of apotheker.

Wil je iets voor elke dag, dan is dit kruid niet de logische keuze. Vezels uit psyllium husk zijn juist gemaakt voor dagelijks gebruik en worden ook zo gedoseerd. Cascara houd je dan achter de hand voor losse momenten, met een groot glas water erbij.