Pepermunt

Pepermuntolie is een concentraat: de etherische olie is uit het blad gehaald en per capsule afgemeten, bijvoorbeeld rond de 180 tot 200 mg. Gedroogd blad of bladextract bevat een veel kleinere hoeveelheid olie, maar houdt de andere stoffen uit het blad wel bij elkaar. Daardoor voelt blad milder aan en olie duidelijk merkbaar. Vergelijk de twee dus niet op milligrammen; die zeggen bij verschillende vormen iets anders.

Dat hangt af van hoe geconcentreerd je het wilt en hoe je maag reageert.

Twijfel je, dan is een gecoate capsule de meest voorspelbare keuze.

Pepermuntolie is vluchtig. Zonder beschermlaag komt de olie al in je maag vrij. Dat geeft vaak oprispingen en een muntige nasmaak, en er blijft minder over voor verderop in het maagdarmkanaal. Een maagsapresistente of enterisch gecoate capsule heeft een laagje dat het maagzuur intact doorkomt en pas in de darm opengaat. Op forums lezen we regelmatig dat mensen dit niet op het label terugvinden. Staat het er niet, ga er dan van uit dat de capsule geen coating heeft.

Labels van gecoate capsules adviseren meestal inname ongeveer 30 minuten voor de maaltijd, met een glas water, verspreid over de dag. Slik de capsule heel door: kauwen breekt de coating en dan komt de olie in je maag vrij. Neem hem niet samen met maagzuurremmers of grote hoeveelheden warme drank, want dat kan de coating beïnvloeden. Houd je verder altijd aan de dosering op de verpakking van het product dat je koopt.

Sommige mensen merken al iets binnen een half uur na inname, omdat de olie relatief snel vrijkomt. Of pepermunt bij je past, weet je pas na langer gebruik. In het Nederlandse onderzoek namen deelnemers acht weken lang drie keer per dag een capsule. Wij houden het praktisch: geef het twee tot drie weken consequent gebruik en beoordeel het daarna. Merk je in die periode niets, dan is dit kruid waarschijnlijk niet jouw keuze.

Pepermunt wordt vaak samen met gember, venkel of kamille in kruidenformules verwerkt. Ook een combinatie met bacteriestammen in capsules of met vezels komt voor. Let daarbij op twee dingen: hoeveel pepermunt er per capsule in zit, en of het geheel nog een coating heeft. In brede mixen zit soms zo weinig pepermunt dat de vorm nauwelijks uitmaakt. Neem gecoate capsules bij voorkeur op een ander moment dan een grote maaltijd met veel vet.

Pepermuntolie is niet voor iedereen comfortabel. In het Maastrichtse onderzoek meldden gebruikers vooral maagzuur en oprispingen, en een klein aantal deelnemers stopte daarom. Heb je regelmatig reflux of een gevoelige maag, begin dan laag of kies blad in plaats van olie. Bij een allergie voor munt is het product niet geschikt. Fabrikanten raden gebruik tijdens zwangerschap en borstvoeding af, en ook voor jonge kinderen. Gebruik je medicijnen? Overleg dan eerst met je huisarts of apotheker.

Voor plantaardige stoffen zoals pepermunt zijn de gezondheidsclaims in de Europese Unie nog niet afgehandeld. Ze staan op de zogenoemde on hold-lijst bij de Europese autoriteit voor levensmiddelenveiligheid (EFSA). Zolang een claim niet is goedgekeurd, doen wij er geen uitspraken over. Dat vinden we eerlijker dan een claim met een sterretje eronder. We beschrijven daarom wat de vormen zijn, hoe je ze gebruikt en wat onderzoek en gebruikers erover melden, en laten de conclusie aan jou.